来自植物体的多肽 利用生物酶技术处理大豆粕、菜籽粕、棕榈粕等可提取植物蛋白活性多肽。如大豆蛋白的胃蛋白酶水解物中含有具有降压功能的四肽、五肽。 茜草根中得到RA－V和RA－VII等四种环己肽类化合物，其中RA－VII可治疗白血病、腹水癌、大肠癌、肺和防止癌细胞转移，据报道，其疗效优于长春新碱、阿霉素等，对正常细胞毒性较低。人参中也有抑制肾上腺素等而与胰岛素有共同促进葡萄糖氧化作用的多肽。我国研究人员从小红参中纯化得到一个环己肽，基本母核与茜草环己肽类似，命名为R7－I，这是一个抗肿瘤环肽。从枸杞根皮中分离纯化得到两个环八肽，它们能够抑制血管紧张素原酶和血管紧张素转换酶的活性。从无花果中分离得到三种低聚肽。 来自动物体的多肽 科学家研究发现陆生动物、海洋动物及昆虫、鸟类体内均含有独特的活性多肽。Pettit小组已从印度洋海兔中分离得到9个细胞毒性化合物dolastatin1—9。1987年和1989年又分别从中纯化得到抗肿瘤活性肽。 天然吸血动物（欧洲医蛭、印度陆生蛭等）体内含有抗凝血酶多肽，克隆其基因进行人工表达牞可制备抗凝血药物。 动物动脉心肌、心房肌、心房内腺体细胞等中含有各种有利尿和降压等作用的神经肽、内啡肽等。 猪的脊髓中含有两个活性肽分别为3l和25肽，前者具有刺激豚鼠回肠收缩，后者可使大鼠血压下降。从豚、蛙皮、水蛭、蜂王浆等生物体及分泌物中，都获得过具有降压、解痉、抗血栓的多肽蛋白质化合物。来源于羊、狗、牛等高等动物的脑内的多种脑啡肽类物质。来源于猪小肠上的镇痛小分子多肽——甘丙肽。实验室从天然麝香中分离得到过抗炎活性是氢化可的松40倍的抗炎多肽。 从蝗虫、蟑螂等昆虫的神经组织、心血管组织中提取到了不少活性多肽，如Predel等人从美洲蟑螂的后脑复合物中提取到了两种活性肽，此类化合物作为昆虫神经激素，具有调节神经肌肉的活动、后肠系统的收缩性的功能。从鸵鸟胰腺提取到了一种胰腺胰蛋白酶抑制剂，它具有抑制鸵鸟及牛胰蛋白酶活性作用。 来自微生物体的多肽 人们首先是从天然菌体中发现活性多肽。一种寄生在梅树上的真菌，其水解物中分离得到一种多肽，具有降压作用。蚕蛹中发现的杀菌肽（ce?cropin）是一族由30多个氨基酸构成的肽。从古尼虫草菌丝体中提取的小分子多肽，具有镇痛作用，而且不具有成瘾性。由放线菌菌株发酵生产有抗病毒、促进生长等作用的抗生素———那西肽。 有报道向昆虫体内注射菌疫苗（如柞蚕）可以诱导产生一种杀菌物质，其中一类是由30多个氨基酸组成的多肽，具有很强的体外杀菌能力。