肽是两个或两个以上的氨基酸以肽键相连的化合物，在人体内起着重要的生理作用。近日，由山东天久实业集团有限公司与华中科技大学归国教授陈正望合作开发的新生物降糖肽阿格拉欣（Aglycin）完成规模化生产工作。阿格拉欣具有可口服、无毒副作用、无低血糖危险等特点，是一种安全、有效的辅助降糖活性肽。
在上世纪70—80年代，经长期广泛深入研究，糖尿病学界提出了Incretin(肠促胰岛素）的理念：食物（主要是糖类化合物）经胃进入小肠，刺激小肠壁的某些细胞（如L细胞），这类细胞做出应答而合成和分泌一类激素，称之为Incretin（肠促胰岛素），这类激素进而刺激胰腺中的β细胞合成和分泌胰岛素而降低高血糖。已鉴定出的这类激素有GIP（Gastric Inhibitory Peptide, 现在叫Glucose Insulinotropic Peptide)、GLP-1( Glucose Like Peptide-1)。在体内这两个多肽激素刺激胰腺β细胞，合成和分泌胰岛素而调节血糖平衡。从氨基酸排序对比看，这些多肽都是Secretin-Glucagon家族成员。
山东天久实业集团有限公司董事长张久勋介绍说，在肠促胰岛素（incretin）理念的引导下，发明人自猪小肠中分离纯化出多肽 Aglycin，证明它有依赖高血糖驱动胰岛β细胞分泌胰岛素而降低血糖的生物学功能。生物信息学研究发现，该肽存在于豆科植物中。由于自猪小肠中分离纯化出多肽Aglycin，原料的收集和保存困难，且收得率低。公司研究从豌豆中纯化的该肽，研究证明：来自于豌豆的产品和来自猪小肠的制品有一致的生物学功能和相同的生物学活性。公司先后得到国家科技部863项目和多次国家自然科学基金委面上项目支持，开展了富有成果的基础研究。目前，公司已建立起以豌豆为原料、规模化制备此肽的技术平台和工艺流程，同时开展临床前的部分药学研究，得到了理想结果，在国家指定的资质机构完成了临床前小动物毒理研究和降糖功效实验。（其文）