对于蛋白质的研究先后形成了粗蛋白质、必须氨基酸、可利用氨基酸、理想蛋白等理论，在生产实践中这些理论也都起到了一定的指导作用。其中理想蛋白简单的来说就是指动物体内实现最大沉积率的饲料蛋白。畜禽的氨基酸需要量受许多因素影响，但是在一定条件下，不同氨基酸需要量之间的比例相对恒定。最早，Howard（1958）就提出过“理想蛋白”这一概念，1981年ARC给出了第一套猪的较完整的理想蛋白模型。随后，NRC（1988 ）、Wang＆Fuller（1990）、Chung＆Baker（1992）也先后提出了猪的理想蛋白模式。在肉鸡方面，也提出了多种理想蛋白模式；而关于蛋鸡理想蛋白模式，目前研究的还比较少。理想蛋白质，往往是指各种必需氨基酸与赖氨酸的比例。它包含的内容可更广泛，可包括各种必需氨基酸与赖氨酸的比例与含量，必需氨基酸与非必需氨基酸的比例与含量，必需氨基酸中蛋氨酸与胱氨酸、苯丙氨酸和酪氨酸的比例，游离氨基酸和小肽、蛋白质的比例。